Water management for food systems: Case study Bangladesh

Water management is one of the key elements in any farming system. In South-West Bangladesh, canals,locally referred to as khals, are crucial in this respect; they transport water to the fields and ponds, but also enable drainage. In this area, sedimentation limits the water-carrying capacity of rivers and canals. That is why continuous re-excavation of canals and rivers is important to maintain agricultural production and livelihoods.This report documents a pilot of canal re-excavation for micro-watershed rejuvenation, under the SaFaL-2 project in South-West Bangladesh. Six recently rejuvenated micro-watersheds, three in Khulna district and three in Satkhira district, have been visited and studied. The links between water management, food systems and value chains are discussed, based on an agriculture and food system approach taking the water system into account. Here it is identified, among other things, that scaling is an important characteristic of deltas,which should be considered to ensure that the interventions at micro-watershed level match developments and plans at a larger spatial level---Waterbeheer is een van de sleutelelementen in elk landbouwsysteem. In Zuidwest-Bangladesh zijn kanalen,plaatselijk khals genoemd, in dit opzicht van cruciaal belang; zij transporteren water naar de velden en vijvers,maar maken ook drainage mogelijk. In dit gebied beperkt sedimentatie de draagkracht van rivieren en kanalen. Daarom is voortdurende heruitgraving van kanalen en rivieren van belang om de landbouwproductie en de kostwinning in stand te houden. Dit rapport documenteert een proefproject voor de heruitgraving van kanalen in het kader van het SaFaL-2-project in het zuidwesten van Bangladesh. Zes onlangs gerehabiliteerde micro-stroomgebieden, drie in het district Khulna en drie in het district Satkhira, zijn bezocht en bestudeerd. Als reflectie worden de verbanden tussen waterbeheer, voedselsystemen en waardeketens beschreven, aan de hand van een landbouw- en voedselsysteembenadering die rekening houdt met het watersysteem. Daarin komt onder meer naar voren dat de interactie tussen ruimtelijke schalen een belangrijk kenmerk van delta’s is,waarmee rekening moet worden gehouden om ervoor te zorgen dat de ingrepen op het niveau van de micro-stroomgebieden aansluiten bij ontwikkelingen en plannen op een groter ruimtelijk niveau.