Toekomst voor de paardenkastanje

De voortdurende toename van de problemen met kastanje bloedingsziekte was in 2018 aanleiding voor de start van het project ‘Toekomst voor de paardenkastanje’ dat zich richtte op het vinden van paardenkastanjes die minder gevoelig zijn voor bloedingsziekte. Daartoe werd een brede collectie Aesculus genotypen (soorten en selecties) opgebouwd en tegelijkertijd een methode ontwikkeld om kastanjebomen te toetsen op hun gevoeligheid voor de bloedingsziekte veroorzaakt door de bacterie Pseudomonas syringae pv. aesculi. Met deze methode werd een collectie van ruim 500 planten van 48 Aesculus genotypen getoetst. De resultaten laten zien dat er grote verschillen bestaan in gevoeligheid, zowel tussen soorten onderling, als binnen soorten. Een aantal minder bekende soorten blijkt duidelijk minder gevoelig en zelfs binnen de zeer gevoelige gewone paardenkastanje (A. hippocastanum) bleek een aantal van de geteste nieuwe selecties opvallend weinig gevoelig. Daarmee bieden de ontwikkelde methode en de daarmee behaalde resultaten nieuwe perspectieven voor het behoud van de paardenkastanje als stadsboom.