Het effect van piekafvoeren op de levensgemeenschap in beekbovenlopen I: Resultaten van twee veldexperimenten in een natuurlijke beek

Wanneer in het kader van de KRW afvoer regulerende maatregelen genomen gaan worden terwijl tegelijkertijd door de klimaatveranderingen de afvoerdynamiek zal toenemen kunnen beide strijdig zijn of zal de klimaatverandering de maatregel teniet kunnen doen. Het doel van dit onderzoek is het verkrijgen van inzicht in de effecten van verschillende frequenties van extreme piekafvoeren op de biodiversiteit in beken (~ levensgemeenschap in beekbovenlopen). In deze studie zijn twee veldexperimenten uitgevoerd in de natuurlijke bovenloop van de Springendalse beek. Door in de lengterichting van de beek een damwand te plaatsen en het water van de beek geleidelijk door het smalle deel te laten lopen zijn piekafvoeren gesimuleerd. In het eerste experiment is een 1-piek simulatie uitgevoerd en in het tweede zijn 5 pieken gesimuleerd. De onderzochte natuurlijke beekbovenloop blijkt bij een eenmalige en bij een vijfvoudige verstoring door piekafvoer(en) met een omvang van overschrijdingsklasse vier maal de mediane afvoer, geen effecten op de diatomeeënsamenstelling en -aantallen te vertonen. Ook de macrofaunasamenstelling verandert niet, er is hooguit een kortstondig op de aantallen, mogelijk gedreven door het uitspoelen van voedsel. Dit betekent dat meerdere piekafvoeren tot het viervoudige van de mediane afvoer binnen een korte tijd in natuurlijke beken acceptabel zijn.