De waarde van de biologische moestuin voor deelnemers, het Leger des Heils en de gemeente Amsterdam

Het Leger des Heils is een internationale christelijke non-profit organisatie, opgericht in 1878 en actief in ruim 100 landen. Goodwill Centra Amsterdam (GWCA), onderdeel van het Leger des Heils, voert voor de regio Amsterdam verschillende zorgtaken uit voor kwetsbare mensen. Het Leger des Heils heeft ongeveer 4000 deelnemers in Amsterdam. Naast de interne dagbesteding voor mensen die extra begeleiding nodig hebben, zijn de deelnemers van GWCA verdeeld over vier werkbedrijven. Er is een kledingwinkel, een lunchroom, een werkbedrijf rondom techniek (o.a. houtbewerking), en een biologische moestuin. De aanvraag van dit wetenschapswinkelproject gaat over de biologische moestuin. De mensen waar GWCA mee werkt (deelnemers genoemd) worstelen veelal met complexe problemen, op diverse levensgebieden. De aanvragers geven aan dat re-integratie voor de meeste deelnemers van de moestuin nog te vroeg komt. Politiek en maatschappelijk is er te weinig draagvlak om de tuin voldoende te bekostigen. Verschillende deelonderzoeken zijn door studenten uitgevoerd, onder begeleiding van docenten van Wageningen Universiteit. De resultaten zijn samengevat in een slothoofdstuk met conclusies en aanbevelingen. De tuin werkt goed voor deelnemers van alle niveaus, omdat er zowel uitdagende en verantwoordelijke als eenvoudige werkzaamheden te vinden zijn. Een voorwaarde is wel dat de deelnemers zelf graag buiten werken, bijvoorbeeld omdat zij fysiek actief willen zijn of de rust van een groene ruimte zoeken. De tuin is een plek voor deelnemers die voor de maatschappij relatief duur zijn: mensen die langdurig of zelfs hun hele leven door de maatschappij ondersteund moeten worden. De vraag is of de maatschappij deze zorgkosten wil betalen. De baten van de tuin zijn dat deze een plek biedt aan deelnemers die verder nergens terecht kunnen, en dat zij daar een goede dagbesteding kunnen hebben. Voor andere deelnemers kan de tuin een opstap zijn naar betaald werk. Er is een tussencategorie, die de tuin kan gebruiken om te herstellen, waarna ze in de tuin of in een van de andere werkbedrijven aan re-integratie kunnen werken. Daarnaast heeft de tuin baten zoals de opbrengst aan voedselgewassen en het bieden van een groene plek voor wandelingen aan de omwonenden, maar dit zijn kleine baten vergeleken bij de zorgfunctie. Andere partijen waarderen het dat in de tuin een plek is voor mensen met complexe problematiek. Helaas zit de gemeente Amsterdam in een wettelijk keurslijf waardoor de verwachting overeind blijft dat deelnemers na 1,5 jaar klaar zijn voor de arbeidsmarkt.