Bestrijdingsmiddel binnen handbereik (interview met J.M. van der Wolf)

Jarenlang is gezocht naar middelen om de Erwinia-bacterie te bestrijden. Dit jaar worden drie stoffen in het veld getest. een doorbraak in het onderzoek . Hulp van antagonistische bacteriën en bacteriofagen. Van de drie middelen die onderzocht worden, zijn er twee van biologische aard. De eerste is een antagonist. Een antagonist is een schimmel of een bacterie die ingezet kan worden als biologische bestrijder van plantenziekten. In dit geval gaat het om een bacterie die ingezet kan worden tegen de Erwinia-bacteriën. Het bestrijdingseffect komt hier ondermeer uit de productie van antibiotica, die Erwinia- bacteriën doden. Het tweede middel is een bacteriofaag. Dit is een virus dat selectief aan een bacterie hecht, en deze vervolgens injecteert met het eigen DNA. De bacterie vermenigvuldigt daarna de bacteriofaagdeeltjes en vult zich hiermee tot de bacteriecel uit elkaar valt en dood is. Hierbij komen tientallen nieuwe bacteriofagen vrij, die op hun beurt weer andere bacterien aanvallen. De bacteriofagen zijn vele malen kleiner dan de bacteriën die ze aanvallen. Zowel antagonisten als bacteriofagen komen in de bodem voor. De dichtheid is normaliter echter veel te klein