Een sociologische reflectie op het veldexperiment Food in Motion

Onderzoekers van de Universiteit Utrecht hebben een interessant veldexperiment uitgevoerd: het aanbieden van een gezonde snack op station Utrecht Centraal. Hoewel de reizigers aangaven een groter aanbod van gezonde snacks te appreciëren, vielen de verkopen tegen. Hoe kan dit worden verklaard? Dit artikel biedt een reflectie vanuit de theorie van sociale praktijken. Belangrijke aandachtspunten hierin zijn routinematigheid en gewoonte. Aan de hand van de variabelen locatie, verkooppunt, assortiment en product, wordt ingezoomd op de praktijk – wat zijn de kenmerkende elementen van snacken op het station – en uitgezoomd – hoe is de praktijk van snacken op het station verbonden met andere (dagelijkse) activiteiten van de reizigers? De reflectie demonstreert hoe het experiment, gebaseerd op een causaliteit tussen aanbod en vraag, voor de reizigers een complexe verandering in hun gedragspatronen betrof, met meerdere breuken in bestaande routines: een nieuw product, via een nieuw verkooppunt, op een nieuwe plek en daarmee op een ander moment tijdens het treinreizen. Wanneer voedselconsumptie wordt geïsoleerd van het scala aan vaak (gecombineerde) gedragspatronen waarvan het onderdeel uitmaakt, dan bestaat het risico dat niet alle relevante aspecten worden meegenomen in het ontwerp van een interventie.