Designing mixed cropping systems and transition paths towards sustainable ecology based agriculture.

We study the transition to sustainable ecology-based agriculture by using mixed-cropping systems that combine multiple crop species on a single field. Our team elucidates the ecological processes that make mixed cropping systems sustainably productive and we identify which socio-economic and societal or institutional factor need to be resolved to overcome the lock-in in current conventional farming systems. To allow a broad spectrum of farmers, consumers and stakeholders to reach transition goals, we embrace variation in transition paths. We explicitly compare how existing international value chains require adjustments as well as how new short and local value chains can emerge.

Wij onderzoeken de transitie naar een landbouw gebaseerd op ecologische principes door gebruik te maken van mengteelten (gebruik van meerdere gewassoorten in een veld). Hiervoor bestuderen we de ecologische krachten die deze systemen duurzaam maken en welke socio-economische en maatschappelijke factoren die transitie naar landbouwsystemen met mengteelten hinderen of mogelijk maken. Daarin omarmen we variatie in transitiepaden, zoals korte, lokale ketens of juist aanpassing van bestaande, internationale ketens om een breed spectrum aan akkerbouwers, consumenten en andere belanghebbenden stapsgewijs een eigen transitie te laten doormaken.