Continuously “milking” aquatic single-cell plants for functional food ingredients: MilCowLg

Aquatic plants such as microalgae can convert carbon dioxide into functional food ingredients like proteins, 10 times more efficiently than terrestrial crops. This is done while requiring no arable land, pesticides, fertilizers, and even fresh water. Nonetheless, their growth and processing are complex, translating into more expensive products. To address these issues we will develop an innovative continuous extraction of active compounds from microalgal cells without killing them. This “milking” process will allow us to reuse these cells again and again, effectively simplifying the approach and making it economically competitive, bringing these technologies closer to a wide-scale application.

Microalgen (mariene organismen) kunnen zeer efficiënt CO2 omzetten in waardevolle voedingsproducten zoals eiwitten, met als grote voordeel dat microalgen geen akkerland, pesticiden, kunstmest en drinkwater gebruiken. Echter het verkrijgen van de verschillende producten uit de microalgen is complex en resulteert in dure producten (b.v. eiwitten, vetten, suikers). Deze problemen zijn te omzeilen als we een innovatief continue extractie proces van waardevolle producten ontwikkelen zonder dat de microalgen kapot gemaakt hoeven te worden. Dit “melken” zorgt ervoor dat de cellen continue gebruikt kunnen wor-den wat het proces simpeler, effectiever en economisch competitief maakt en dat deze technologische ontwikkelingen breed toepasbaar zijn.