Varkenstoilet nog niet rijp voor brede praktijk, maar onderdelen nu al toe te passen

Description

Varkens zijn goed te trainen om te mesten op een bepaalde plek: het varkenstoilet. Dit biedt kansen voor efficiënte mestverwerking, verbeterd dierenwelzijn, lagere bouwkosten, vermindering van fijnstof en emissies. Samen met varkenshouders en bedrijfsleven is het varkenstoilet in de praktijk getest op Varkens Innovatie Centrum Sterksel. Varkens brengen zelf de mest weg. Het varkenstoilet is nog helemaal niet rijp voor de brede praktijk, maar onderdelen zijn nu al toe te passen. Varkens zijn van nature zindelijke dieren, al vanaf 4 dagen na geboorte. Zodra varkens een nieuw hok betreden bepalen ze eerst de functiegebieden voor liggen en eten. Het meest onaantrekkelijke plekje in het hok wordt vervolgens de mestplaats. "Daar moet je rekening mee houden voor de locatie van een varkenstoilet", aldus onderzoekster Fleur Bartels van Wageningen Universiteit, tijdens het symposium ‘Het varkenstoilet’ voorafgaand aan de LIV in Venray.. Onderzoekers van VIC Sterksel hebben samen met varkenshouders en stallenbouwers twee jaar gewerkt aan de ontwikkeling van verschillende prototypes van de toiletstal, voor zowel grote als kleine groepen dieren. Belangrijkste bevindingen zijn dat varkens het liefst langs een wand mesten, op een rustige, afgescheiden plek. Het stalklimaat, lichtkleur en lichtintensiteit zijn eveneens van invloed, net als de mogelijkheid van sociaal contact met soortgenoten. Varkens zijn goed te trainen om hun behoefte op de aangewezen plek te doen. Meer onderzoek is echter nodig om te kijken hoe varkens op een efficiënte manier van elkaar kunnen leren en of dit leerproces is te automatiseren. In het project Het Varkenstoilet werkt VIC Sterksel samen met Dorset Farm Systems, Inter Continental, Microfan, Nooyen Pig Flooring en Netwerk Varkenstoilet VarkensNet. Het project wordt gefinancierd door het ministerie van Economische Zaken en Productschap Vee en Vlees en wordt uitgevoerd door Wageningen UR Livestock Research.