Nijlbaars (2)

Description

Nijlbaars (2). Het gevoel dat spreekt uit het stuk van Tijs Goldschmidt over het Victoriameer komt mij bekend voor. Ik heb het voorrecht gehad in een ander tropisch zoetwatermeer te werken, het Tanameer in Ethiopië eni ik heb daar een unieke groep karperachtige vissen bestudeerd. Ook die vissen komen nergens anders voor en ook daar wordt het ecosysteem bedreigd, vooral door wateronttrekking en door het bouwen van dammen voor irriga­ tie, waardoor de vissen moeilijker naar hun paaigronden kunnen trekken. Ik ben dan ook bang dat een aantal soorten zullen uitster­ven en heb het daar als bioloog en mens erg moeilijk mee. Maar dan, wat is de volgende stap? Die nijlbaarzen gaan het Victoriameer niet meer uit, net zo min als die grote waterbouwkundige werken in Ethiopië gestopt zullen worden om een vissoort meer of minder. We zullen het moeten doen met de situatie zoals hij is en daar het beste van maken. Dat houdt mij als bioloog op de been. Als die dammen er toch moeten komen, kunnen we ze dan op zijn minst zo bouwen, dat een aantal vissen de paaigronden bereiken, zodat een aantal soorten een kans van overleven hebben? Lapmiddelen? Jazeker, maar er is geen beter alternatief. Laten we onszelf geen rad voor ogen draaien: alle menselijke activiteiten zullen het ecosysteem veranderen, zelfs als ze 'duurzaam' zijn. De vraag is dan ook niet óf we onze natuurlijke omgeving veranderen, maar welke veranderingen we nog acceptabel vinden.